1. 인공수정(IUI)이란 무엇인가요?
인공수정(IUI, Intrauterine Insemination)은 정자를 자궁 안으로 직접 주입해 수정 가능성을 높이는 방법입니다.
정자와 난자가 여성의 몸속에서 자연스럽게 수정되는 것을 돕는 방식으로,
배란 시기에 맞춰 처리된 정액을 주사기를 통해 자궁강에 주입합니다.
IUI는 다음과 같은 경우에 고려됩니다:
• 배란은 정상적으로 이루어지지만 임신이 되지 않는 경우
• 경도의 정자 수·운동성 저하
• 성관계에 어려움이 있는 부부
• 배란 유도 후 자연임신 실패 케이스
시술은 비교적 간단하며, 보통은 배란일에 맞춰 병원에서 하루에 한 번, 필요 시 이틀 연속 시술을 진행합니다.
정자의 처리 과정을 통해 운동성이 높은 정자만을 선별하고, 자궁 입구를 우회시켜 난자에 더 가까이 전달함으로써
자연임신보다 수정 확률을 높이는 방식입니다.
2. 시험관 아기 시술(IVF)이란?
시험관 아기 시술(IVF, In Vitro Fertilization)은 난자와 정자를 체외에서 수정시킨 뒤, 배아를 자궁에 이식하는 방법입니다.
자연적인 수정 과정이 아닌, 실험실에서 수정이 이루어지는 대표적인 보조생식술입니다.
주요 절차는 다음과 같습니다:
1. 배란 유도: 주사제를 사용하여 여러 개의 난자가 성숙하도록 유도
2. 난자 채취: 초음파를 보며 난포에서 난자 흡인
3. 정자와 수정: 실험실에서 정자와 난자를 체외 수정
4. 배아 배양: 3일~5일간 배아를 배양
5. 자궁 내 배아 이식: 최종 선별된 건강한 배아를 자궁에 이식
필요한 경우에는 **미세수정(ICSI)**을 시행하여 단 하나의 정자를 직접 난자에 주입하기도 합니다.
시험관 시술은 난관 폐쇄, 고령, 반복 유산, 중등도 이상의 정자 이상, 자궁내막증, 원인불명 난임 등
보다 복잡한 상황에서 선택되는 치료법입니다.
3. IUI와 IVF의 차이점은 무엇인가요?
두 시술은 모두 임신을 돕기 위한 방법이지만, 수정이 이루어지는 위치와 개입 정도에 큰 차이가 있습니다.
보통 IUI는 난관이 열려 있고, 배란이 잘 되는 경우에 먼저 시도하며,
3회 이상 실패하거나 연령이 높거나 난관 이상이 있는 경우에는 IVF로 전환하는 것이 일반적입니다.
4. 어떤 기준으로 선택해야 하나요?
다음과 같은 항목들을 고려하여 주치의와 함께 결정하는 것이 중요합니다:
• 여성의 나이와 난소 기능(AMH, AFC)
• 난관 개통 여부 및 자궁 상태
• 정자 상태 (농도, 운동성, 형태)
• 과거 치료 경험 및 실패 횟수
• 시간적 여유, 경제적 상황
예를 들어, 35세 이상 여성의 경우에는 시도 횟수를 줄이고 보다 빠른 IVF 전환을 고려하는 경우가 많으며,
반대로 30대 초반이면서 정자 상태가 양호하고 난관도 정상이면 IUI를 2~3회 시도해보는 것이 합리적입니다.
실패 횟수와 경제적 부담, 시간적 여유 등을 종합적으로 고려하여
환자에게 가장 적합한 치료 전략을 세우는 것이 가장 중요합니다.
다음 이야기 예고
배란 유도는 어떻게 이루어지며, 어떤 약물을 사용하나요?
다음 글에서는 배란 유도의 과정과 주요 약물의 종류, 각각의 특징 및 부작용에 대해 안내해드리겠습니다.